Una visión positiva del envejecimiento hace que las personas vivan 13 años más
Las personas viven más tiempo si ven el envejecimiento como un proceso de desarrollo, como muestran ahora las investigadoras de la Universidad de Greifswald en su última publicación científica: las personas que asocian metas y planes personales con el envejecimiento pueden esperar vivir 13 años más que aquellas sin tales metas. En el marco de su estudio, en 1996 se les preguntó a 2. 400 participantes del Estudio Alemán de Envejecimiento, que en ese momento tenían entre 40 y 85 años, sobre su visión del envejecimiento.
A lo largo de los siguientes 23 años, se documentó quiénes fallecieron (en total, 871 personas). "Ya sabíamos de un estudio estadounidense realizado por B. R.
Levy y otros en 2002, que investigó a 660 personas durante 23 años, que las personas con una visión positiva del envejecimiento viven siete años más (publicación). Nuestro estudio ahora ofrece una evidencia más amplia y específica para Alemania, que las personas que viven el envejecimiento como un proceso de desarrollo viven 13 años más", dice la profesora Dra. Susanne Wurm, de la Universidad de Greifswald, directora del Departamento de Investigación Preventiva y Medicina Social en el Instituto de Medicina Comunitaria de la Universidad de Greifswald.
A diferencia del estudio estadounidense mencionado, en Greifswald también se destacó la diversidad de la edad. No solo se investigó el papel de las imágenes generales positivas del envejecimiento para la longevidad, sino que también se diferenciaron las perspectivas sobre el envejecimiento que las personas tienen según diferentes áreas de la vida. Esto permitió comparar qué perspectivas realmente son significativas para una vida larga.
"Muchas personas no ven el envejecimiento solo de manera positiva o negativa. Más bien, lo distinguen según las diferentes áreas de la vida. Ahora pudimos demostrar por primera vez que las personas que viven más tiempo son aquellas que asocian el envejecimiento con un desarrollo personal, que realizan muchas ideas y planes y siguen aprendiendo cosas nuevas.
Es notable que es relativamente poco importante para una vida larga si las personas asocian el envejecimiento con pérdidas físicas o sociales", dice Wurm. La coautora Dra. Sarah Schäfer, de Greifswald, agrega: "Sabemos de muchos otros estudios qué factores psicológicos y relacionados con la salud contribuyen a la longevidad.
Los hemos tenido en cuenta en nuestro estudio para asegurarnos de que las imágenes del envejecimiento puedan explicar la longevidad más allá de los factores ya conocidos. Y esto es efectivamente el caso. " "Los hallazgos proporcionan buenas indicaciones de que debemos apoyar principalmente a las personas a que diseñen activamente su envejecimiento.
El principal enemigo del envejecimiento saludable es la actitud de limitarse, porque ya supuestamente es demasiado tarde para este plan o actividad. Las personas aprenden durante toda su vida imágenes negativas del envejecimiento y tienden a aplicarlas a sí mismas cuando se hacen mayores. Hay que romper esta discriminación por edad", concluye Wurm.