تأسس معهد أبحاث علم الاجتماع في جوتنجن (SOFI) في عام 1968 كمعهد غير تجاري تابع للجامعة. والشكل القانوني للمعهد هو جمعية مسجلة غير ربحية. وتتحدد أهداف المعهد من خلال الفهم العلمي للبحوث الأساسية التطبيقية.