النظرة الإيجابية للشيخوخة تجعل الناس يعيشون 13 عامًا أطول

أظهر باحثون من جامعة غرايفسفالد في أحدث منشوراتهم العلمية أن الناس يعيشون حياة أطول عندما ينظرون إلى الشيخوخة كعملية نمو. يمكن للأشخاص الذين يربطون أهدافهم وخططهم الشخصية بالشيخوخة أن يتوقعوا أن يعيشوا 13 عامًا أطول من أولئك الذين لا يربطون أهدافًا وخططًا شخصية بهم. كجزء من دراستهم، استُطلعت آراء 2400 مشارك في المسح الألماني للشيخوخة، والذين تراوحت أعمارهم بين 40 و85 عامًا آنذاك، حول آرائهم حول الشيخوخة.

على مدار الـ 23 عامًا التالية، وثّقنا من مات ومتى (871 شخصًا إجمالاً). "كنا نعرف بالفعل من دراسة أمريكية أجرتها BR

وجد ليفي وآخرون، عام ٢٠٠٢، والذين فحصوا أيضًا ٦٦٠ شخصًا على مدى ٢٣ عامًا، أن الأشخاص الذين لديهم نظرة إيجابية للشيخوخة يعيشون أطول بسبع سنوات (منشور). دراستنا الآن تُقدم أدلة على نطاق أوسع، وخاصةً في ألمانيا، على أن الأشخاص الذين يُدركون الشيخوخة كعملية نمو، يعيشون في الواقع أطول بـ ١٣ عامًا، كما يقول البروفيسور.

الدكتورة سوزان وورم، غرايفسفالد، رئيسة قسم أبحاث الوقاية والطب الاجتماعي في معهد الطب المجتمعي بجامعة غرايفسفالد. على عكس الدراسة الأمريكية المذكورة آنفًا، تناولت دراسة غرايفسفالد أيضًا تنوع الفئات العمرية.

لم يقتصر البحث على دراسة دور الصور الإيجابية عمومًا للشيخوخة في طول العمر، بل شمل أيضًا التمييز بين وجهات النظر المختلفة لدى الناس حول الشيخوخة في مختلف جوانب الحياة. وقد أتاح ذلك مقارنة أيٍّ من هذه المنظورات يُعدّ مهمًا بالفعل لطول العمر. "لا ينظر كثير من الناس إلى الشيخوخة على أنها إيجابية أو سلبية فحسب.

بل إنهم يُفرّقون بين مختلف جوانب الحياة. لقد تمكّنا الآن، ولأول مرة، من إثبات أن مَن يربطون الشيخوخة بالتطور الشخصي، يعيشون حياة أطول - أولئك الذين يُدركون العديد من الأفكار والخطط ويرغبون في مواصلة تعلّم أشياء جديدة. من اللافت للنظر أن ربط الشيخوخة بالخسائر الجسدية أو الاجتماعية ليس ذا أهمية تُذكر في الحياة الطويلة، كما يقول وورم.

تضيف الدكتورة سارة شيفر، المؤلفة المشاركة من غرايفسفالد: "نعلم من دراسات أخرى عديدة أن العوامل النفسية والصحية تساهم في طول العمر. وقد أخذنا هذه العوامل في الاعتبار في دراستنا لضمان أن تفسر تصورات الشيخوخة طول العمر بما يتجاوز العوامل المعروفة سابقًا.

وهذا صحيح بالفعل. تُقدم النتائج دليلاً قوياً على أنه ينبغي علينا، قبل كل شيء، دعم الناس في تشكيل عملية الشيخوخة لديهم بنشاط. لقد اتضح أن العدو اللدود للشيخوخة الصحية هو موقف تقييد الذات ظناً منه أن الأوان قد فات بالفعل لهذه الخطة أو ذلك النشاط.

يكتسب الناس صورًا سلبية عن الشيخوخة طوال حياتهم، ولذلك يميلون إلى تطبيقها على أنفسهم عند بلوغهم سن الشيخوخة. ويلخص وورم قائلاً: "يجب كسر هذا التمييز الذاتي المرتبط بالعمر".